James Marshall Hendrix war ein US-amerikanischer Gitarrist, Komponist und Sänger. Als Teenager hatte Hendrix hauptsächlich Blues- und Rock-’n’-Roll-Musiker wie Buddy Guy, Muddy Waters, B.B. King, Chuck Berry und Eddie Cochran als Vorbilder und er coverte auch deren Songs. In seinen aktiven Jahren als Gitarrist imitierte er nicht nur deren Musik, sondern entwickelte den Musikstil weiter. Er prägte die Rock-Gitarre wesentlich und veränderte insbesondere deren Sound. In seinen improvisierten Soli verwendete er Fuzz-Effektgeräte, ähnlich wie die Rolling Stones vor ihm, um den Klang zu verzerren, und er nutzte früh ein Wah-Wah-Pedal. Im Gegensatz zu vielen frühen Rockgitarristen, die meist nur einfachere Akkorde oder nur Powerchords verwendeten, benutzte er bei der Begleitung auch komplexere Akkorde und für die Rockmusik ungewöhnliche Akkordfolgen, wie sie bis dahin eher im Jazz eingesetzt wurden. Mittels des exzessiven Einsatzes des Tremolohebels auf seiner Fender Stratocaster, kombiniert mit einer völligen Übersteuerung der Verstärker, kreierte Hendrix völlig neue psychedelische, sphärisch-klingende Sounds und Spielweisen auf der E-Gitarre – passend zu den vielfach surrealen Texten. Das wohl bekannteste Beispiel für diese ungewöhnliche Expressivität auf der E-Gitarre ist seine Interpretation der amerikanischen Nationalhymne auf dem Woodstock-Festival. Einen weiteren Klangeffekt produzierte er einfach dadurch, dass er seine Gitarre um einen halben Ton tiefer stimmte, so dass insbesondere die von ihm heftig zur Unterstützung des Akkordspiels und der eingesetzten tiefen Basstöne eine mächtigere Farbe bekamen. Eine Besonderheit seiner Spielweise bestand auch darin, dass er Akkorde mit dem Daumen der Griffhand vervollständigte oder sie mit Einzeltönen umspielte. Gegen Ende der 1960er begannen zahlreiche Rockmusiker, besonders die aus dem Umfeld des Progressive Rock, mit längeren Improvisationen zu arbeiten, die bis dahin nur im Jazz üblich waren. Neben Eric Clapton war Hendrix einer der ersten Gitarristen, die dem Solospiel eine wesentliche Rolle zuwiesen. Hendrix konnte hier seine Fingerfertigkeit und Technik unter Beweis stellen. Indem er die Sologitarre derart in den Vordergrund brachte, veränderte sich in den folgenden Jahren der Status der Gitarristen in den Bands. Sie wurden von blossen Begleitmusikern zu eigenen Stars neben dem Sänger. In diesem Sinne war er Vorbild für das Hervortreten bekannter Gitarristen in den 1970ern wie Jeff Beck, Ritchie Blackmore, Jimmy Page, Ted Nugent oder Tony Iommi. Hendrix wurde gerade einmal 27 Jahre alt. So wie Brian Jones, Janis Joplin, Jim Morrison, Curt Cobain oder Amy Winehouse. Und schon kam die Legende vom "Club 27" in die Medien, weil auffällig viele Musiker, gewollt oder nicht, mit 27 ihr Leben per Flasche, Spritze oder Flinte aushauchten. Jimi Hendrix wurde in Renton/Seattle/ USA geboren, ist in Kensington/ London/ GB gestorben und wurde im Greenwood Memorial Park/ Renton/ Seattle/ USA, bestattet.

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