Frank Vincent Zappa war ein amerikanischer Komponist und Musiker. Seine Musik nahm Bezug auf Popkultur und Zeitgeschehen und war oft satirisch oder auch dadaistisch-absurd geprägt. Zappas Kompositionen sind aufgrund einer Reihe unterschiedlicher Merkmale unverwechselbar. Die collagehafte und oft hoch komplexe Kompositionstechnik, die rhythmische Vielfalt der Kompositionen, die Stil-Anleihen in vielen Bereichen der E- und U-Musik, die immer wieder eingeflochtenen Musikzitate, das ironische und satirische Ausmass in Musik und Text, die ausgeklügelten Arrangements – all das geht über den engen Umkreis des als rocktypisch definierten Formenvorrats hinaus. Dabei montierte Zappa die verschiedenen Elemente in einen für ihn typischen Zusammenhang. Zappas Musikkonzept ist weiter gefasst als das im Rockgenre üblicherweise gebotene. Er komponierte und arrangierte nicht nur für die Rockband, sondern auch für die jazzorientierte Big Band und für unterschiedlich zusammengestellte Orchester verschiedener Besetzungsstärke vom Kammerorchester bis hin zum Symphonieorchester. Dabei war Zappa offen für Einflüsse jedweder Art, machte Anleihen in den unterschiedlichsten Formen und Stoffen, benutzte wie selbstverständlich Elemente unterschiedlichster Stilrichtungen und Gattungen. Trotz aller Verschiedenheit in den Arbeiten beispielsweise eines Edgar Varèse einerseits und den Liedern von R&B-Gruppen wie die Robins andererseits hielt Zappa beides für gute Musik, für ihn schien die Seele der Musik aus der gleichen universellen Quelle zu kommen. Ob Doo-Wop-Schlager oder Strawinsky-Strenge, bodenständiger Rhythm & Blues oder ausgelassener Spike-Jones-Klamauk, ob ungarische Folklore oder krachender Hardrock, minimalistische John-Cage-Klänge oder wilder Free-Jazz – das alles und noch vieles mehr verband Zappa mit Humor und Ironie zu Kompositionen. Er hatte für seine Arbeitsweise allerlei Fürsprecher – im popmusikalischen Sektor sowieso, aber auch im Bereich der zeitgenössischen Musik, wovon die gemeinsamen Projekte mit Zubin Mehta, Pierre Boulez oder Kent Nagano Zeugnis ablegen. Im Auftrag des Kronos Quartetts und des Aspen Bläserquintetts entstanden Kompositionen. Mit dem Ensemble Modern studierte er im Rahmen des Projektes The Yellow Shark noch kurz vor seinem Tod 19 Kompositionen bis zur Aufführungsreife ein. Frank Zappa, von vielen als King of Pop bezeichnet, ist im Alter von 52 Jahren an einem Krebsleiden gestorben. Frank Zappa wurde in Baltimore/ Maryland/ USA geboren, ist in Laurel Canyon/ Kalifornien/ USA gestorben und wurde im Westwood Memorial Park/ Los Angeles/ Kalifornien/ USA bestattet.

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